L'esclavage (rikab), qui existe sur terre depuis l'antiquité, n'est pas un fait prévu ni encouragé par l'Islam. L’Islam a pris des mesures strictes à cet égard, visant à abolir progressivement le système d’esclavage qui était en vigueur à son arrivée. Comme l'a annoncé le Messager d'Allah, tous les humains sont égaux devant Allah en matière de dignité humaine, et la supériorité n'est possible qu'en approfondissant sa conscience de la responsabilité envers Allah. (Al-Hujurât, 49/13, Ibn Hanbal, V, 411) 

Dans le Coran, il est demandé aux croyants d'être bon envers leurs esclaves (An-Nisâ’, 4/36) et il est conseillé de libérer les prisonniers de guerre gracieusement ou contre une rançon (Muhammad, 47/4) ; il est rappelé que de redonner la liberté aux esclaves est une grande vertu aux yeux d'Allah. (Al-Balad, 90/13) Ainsi, il a été encouragé à assurer la participation des esclaves à la société en les assistant et en faisant d'eux des individus libres. De plus, pour contribuer à ce processus, il est considéré comme une obligation religieuse de libérer les esclaves pour de nombreuses infractions commises par erreur. Dans ce contexte, notre Prophète (saw), rappelant aux musulmans les droits des esclaves, a dit : « Vos esclaves sont vos frères ! » (Bukhârî, Iman, 22). Dans de nombreux hadiths, il a également attiré l'attention sur les avantages dans l'au-delà de libérer des esclaves. (Bukhârî, Itk, 1, 16, etc.) 

Pour ceux qui veulent racheter leur liberté avec de l'argent et se libérer de l'esclavage, au côté de l'expiation, le culte de la zakat apporte également un soutien financier important. L'accent mis dans le verset sur le fait que l'une des huit classes à recevoir la zakat est celle des esclaves qui ont perdu leur liberté, montre à quel point l'Islam a lutté pour la libération des esclaves.  

L'une des personnes à qui la zakat peut être donné est l'endetté. La zakat est donnée à l'endetté autant qu'il en a besoin pour contribuer au remboursement de sa dette,  car l'Islam est basé sur la coopération et la solidarité entre les musulmans, et notre bien-aimé Prophète (saw) a dit : « ...Quiconque facilite la tâche d'un débiteur, Allah lui facilitera sa tâche dans ce monde et dans l'au-delà... » (Muslim, Dhikr, 38) Les personnes qui ont emprunté de l'argent et dont le montant de leur bien est inférieur au Nissab sont considérées comme « endettées ». Les personnes endettées pour diverses raisons telles que pour le logement, la pension alimentaire, la nourriture, l’éducation, la santé et les frais de mariage peuvent recevoir la zakat afin de se débarrasser de ces difficultés. De la même manière, la zakat peut être donnée aux personnes exposées à des catastrophes naturelles telles que les incendies, les inondations et les tremblements de terre et qui doivent emprunter de l’argent pour subvenir à leurs besoins et à ceux de leur famille.