천사들에 대한 믿음
"알라(하나님)와 천사들과 성서들과 예언자들과 내세를 부정하는자 있다면 그는 크게 방황하리라."1
(꾸란)
인류의 역사는 강력하고 보이지 않는 존재에 대한 믿음으로 가득 차 있다. 선과 악의 투쟁은 대부분 이 존재들을 통해서 이야기된다. 하지만 그 이야기들의 얼마 정도가 사실인가? 오직 보이는 것과 보이지 않는 세계의 주님이신 알라께서 보내신 마지막 종교가 이 주제에 대해 신뢰할만하고 참된 정보를 제공할 수 있다. 사실은 이슬람교에서도 빛에서 창조된 천사의 존재를 믿는 것은 기본 믿음 중 하나이다.
이슬람에 따르면 천사들은 알라의 다양한 임무를 완수하고 그분의 명령에 의문의 여지없이 순종하는 선한 존재들이다. 천사들에게는 성별이나 먹고 마시는 것과 같은 인간이 가지는 특징이 없다. 꾸란의 구절에는 날개가 있다고 언급되어 있으나 여성이나 새와 유사하게 묘사하는 것은 옳지 않다. 심지어 꾸란은 천사를 여성으로 인식하는 것을 반대하고 그들을 "라흐만(가장 은혜로우신 분)의 종"으로 특정짓는다.
천사들은 그들 사이에서의 계층 구조와 의무에 따라 다양한 그룹으로 나뉜다. 네 명의 위대한 천사는 알라께서 예언자들에게 계시를 전하도록 위임하신 지브릴(가브리엘), 양식과 자비의 천사로서 자연의 사건을 감독하는 미카일(Michael), 죽음의 천사 아즈라일(아즈라엘)그리고 종말을 알릴 수르(나팔)를 불 이스라필이다. 또한 권좌를 들고, 인간을 보호하고 기도하며, 사람의 선행과 악행을 기록하고, 무덤에서 첫 심문을 하고, 천국과 지옥에서 봉사하는 천사들도 따로 있다.
천사들도 다른 모든 피조물처럼 전능하신 알라에 의해 창조된 존재들이다. 그들은 알라께 절대 반대하지 않으며 오직 그분의 허락과 명령에 따라 행동한다. 그들은 알라께서 알리신 것 이상은 알 수 없다. 그러므로 결코 그들은 신성, 신이나 지배력으로 간주될 수 없다.
알라를 진심으로 따르는 무슬림의 가장 기본적인 특징 중 하나는 보이지 않는 것, 즉 가으입 (ghaib)을 믿는다는 것이다. 천사들에 대한 믿음도 이것의 일부이다.
1 니싸아 장, 4/136.
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