La mosquée

Une mosquée, dans sa forme la plus élémentaire, est simplement un endroit propre destiné à la prière. Les mosquées du monde entier ont pris des formes architecturales très variées qui reflètent la culture locale. Ainsi l’on verra des ensembles de pavillons en Chine, des cours très raffinées en Inde, de gigantesques dômes en Turquie ou encore des structures de verre et d’acier aux États-Unis.

Quand vous entrez dans une mosquée, vous êtes souvent impressionnés par l’architecture et les décorations calligraphiques à base d’écritures arabes, ou encore par la luminosité et l’immensité de ce lieu où les musulmans se sont rassemblés depuis des siècles pour accomplir les cinq prières quotidiennes et d’autres services religieux. La prière du vendredi, qui est facultative pour les femmes mais obligatoire pour les hommes qui doivent l’accomplir à la mosquée, est une prière hebdomadaire faite en commun avec l’assemblée de croyants. Elle comprend un sermon (khoutba) qui, prononcé par l’imam, traite des problèmes sociaux et dirige les musulmans vers une vie vertueuse. Par exemple, l’imam récite le verset coranique suivant à la fin des sermons  : Certes, Dieu commande l’équité, la bienfaisance et l’assistance aux proches. Et Il interdit la turpitude, l’acte répréhensible et la rébellion. Il vous exhorte afin que vous vous souveniez. (Coran 16/90)

En Islam, il n’est pas nécessaire d’être dans une mosquée pour prier puisque Dieu n’est pas confiné dans un bâtiment. Aussi le Prophète Muhammad a dit : « La terre entière est une mosquée ». Pour ce qui est de la mosquée traditionnelle, elle consiste en un édifice avec un dôme ainsi qu’un minaret d’où l’appel à la prière est récité. Il n’y a pas d’autel, juste un espace vide pour prier ensemble, et souvent un mihrab (niche creusée dans le mur) qui indique la direction de La Mecque vers laquelle se tourne le croyant pour prier.