Les définitions de la religion

Étant un être curieux, l'humain est toujours à la poursuite d’un but. Il veut découvrir et voir de nouvelles choses. Il souhaite savoir, apprendre et résoudre ce qu'il a trouvé. La religion a été à travers l'histoire, l'une des constantes de cette curiosité et de cet intérêt. En tant que réalité vécue, entendue, apprise et expérimentée, elle a été un champ de recherche pour d'innombrables théologiens, philosophes, sociologues, psychologues, historiens et anthropologues. Ces personnes se sont efforcées de comprendre et d’interpréter la religion en fonction de leurs propres intérêts, occupations, sciences et observations. C’est pourquoi cela ne devrait pas nous surprendre que les perspectives soient aussi diverses. 

Une autre raison de cette variété est la différence existant entre le but et la signification du mot lui-même. Il ne serait pas faux de dire que chaque définition met l’accent sur un autre aspect de la religion. De même, les sentiments individuels, les orientations, les valeurs et les visions du monde jouent un rôle actif dans la définition de la religion. L’approche religieuse des sociétés primitives et celle des sociétés modernes sont également différentes l’une de l’autre. Il existe autant de définitions différentes de la religion que de peuples. Il n’y a donc pas de définition universellement acceptée.

Le célèbre écrivain russe Léon Tolstoï la considère comme le lien que l’Homme établit avec l’existence éternelle. Selon lui, si elle peut établir cette relation, c’est en effet une religion, sinon c’est une structure corrompue qui y ressemble. Tolstoï propose également d’autres définitions à son lecteur. En voici quelques exemples :

“La religion est le lien entre l'Homme et Dieu.”  

“La religion est une affaire entre chaque Homme et Dieu.” 

“La religion est le résultat des besoins de l’âme et des effets de l’intelligence.”

“La religion est un certain moyen pour l’Homme de réaliser son rapport envers les forces surhumaines et mystérieuses desquelles il se croit dépendant.”

“La religion, c’est la définition de la vie humaine par le lien de l’âme humaine avec cet esprit mystérieux dont la domination sur le monde et sur l’individu est reconnue par l’Homme, et avec lequel il se sent uni.” (Tolstoy 2016: 13-14)

Il en cite bien d'autres, mais celles-ci sont suffisamment éloquentes. Voyons à présent d'autres exemples :

“La religion est la relation de l'Homme avec ce qu'il considère comme sacré.”; “La religion est un système de culte et de croyances qui rassemble une communauté.” (Çelik 2005 : 13) “La religion, c'est croire en l'existence d'une réalité au-delà de ce monde que nous appelons Dieu.” (Holloway 2019 : 10)

Pour Ahmet Hamdi Akseki (d. 1951), qui fut président des Affaires Religieuses en Turquie (Diyanet), la religion est l'ensemble des lois qu'Allah a révélées aux gens par l'intermédiaire des prophètes. (Akseki 1967 : 184) Un autre érudit religieux, Elmalılı Muhammed Hamdi Yazır (d. 1942), spécifie : "La religion est une loi divine qui dirige les personnes douées de raison vers de bonnes actions et de bonnes œuvres par leurs choix issus de leur libre arbitre." (Elmalı, 2021 : 113)

Toutes ces définitions nous disent quelque chose. La religion est avant tout une relation privée entre Dieu et l'Homme. En fin de compte, les gens assumeront la responsabilité de leurs croyances et pratiques. Cela inclut un certain système de croyance, une certaine attitude et un certain comportement. C’est également un système qui explique le but de l'existence humaine et le sens de la vie. Elle s'intéresse également à des moments et des événements qui peuvent être considérés comme des tournants dans la vie, tels que la naissance, le mariage, le divorce, la maladie et la mort ; elle donne des significations à ces phénomènes. Dans un sens, la religion joue un rôle important dans la compréhension du sens et de l'importance des événements extraordinaires de la vie, dans la présentation d'explications "convenables" aux événements qui nous causent de la tristesse et du chagrin et dans l'allégement du fardeau sur nos épaules. Avec ses significations et ses valeurs qui font que la vie vaut la peine d'être vécue, elle est un guide pour les gens dans leur cheminement existentiel.